Arhitektura , umjetnost i tehnika dizajniranja i gradnje, za razliku od vještina povezanih s građevinarstvo . Arhitektonska praksa koristi se kako za ispunjavanje praktičnih tako i za izražajne zahtjeve, a time služi i utilitarnim i estetski završava. Iako se ova dva kraja mogu razlikovati, ne mogu se razdvojiti, a relativna težina koja se daje svakom može jako varirati. Budući da svako društvo - naseljeno ili nomadsko - ima prostorni odnos prema prirodnom svijetu i prema drugim društvima, strukture koje proizvode otkrivaju mnogo o svom okolišu (uključujući klima i vrijeme ), povijest, ceremonije i umjetnički senzibilitet, kao i mnogi aspekti svakodnevnog života.
Foster i partneri: Veliki sud Veliki sud, dizajnirali Foster i partneri, 2000 .; u Britanskom muzeju u Londonu. Jarno Gonzalez Zarraonandia / Shutterstock.com
Karakteristike koje arhitektonsko djelo razlikuju od ostalih izgrađenih građevina su (1) prikladnost djela za upotrebu od strane ljudi općenito i njegova prilagodljivost određenim ljudskim aktivnostima, (2) stabilnost i trajnost konstrukcije djela i (3) prenošenje iskustva i ideja kroz njegov oblik. Svi ti uvjeti moraju biti zadovoljeni u arhitekturi. Druga je konstanta, dok se prva i treća razlikuju u relativnoj važnosti prema socijalnoj funkciji zgrada. Ako je funkcija uglavnom korisna, kao u tvornici, komunikacija je manje važna. Ako je funkcija uglavnom izražajna, kao u monumentalnoj grobnici, korisnost je manja briga. U nekim zgradama, poput crkava i gradskih vijećnica, komunalne usluge i komunikacija mogu biti od jednake važnosti.
Ovaj se članak prvenstveno bavi oblicima, elementima, metodama i teorijom arhitekture. Za povijest arhitekture u antici, vidjeti odjeljci o antičkim Grčka i Rim u zapadnoj arhitekturi; kao i anadolska umjetnost i arhitektura; Arapska umjetnost i arhitektura; Egipatska umjetnost i arhitektura; Iranska umjetnost i arhitektura; Mezopotamska umjetnost i arhitektura; i siro-palestinske umjetnosti i arhitekture. Za kasnije povijesne i regionalne tretmane arhitekture, vidjeti Afrička arhitektura; Kineska arhitektura; Japanska arhitektura ; Korejska arhitektura; Oceanska umjetnost i arhitektura; Zapadnjačka arhitektura; Srednjoazijske umjetnosti; Islamske umjetnosti ; Umjetnost Južne Azije; i umjetnosti jugoistočne Azije. Za raspravu o mjestu arhitekture i teoriji arhitekture u području umjetnosti, vidjeti estetika . Za srodne oblike umjetničkog izražavanja, vidjeti Grad ; dizajn interijera ; i Urbano planiranje .
Vrste arhitekture ne uspostavljaju arhitekti već društvo, u skladu s potrebama njegovih različitih institucija. Društvo postavlja ciljeve i arhitektu dodjeljuje posao pronalaska sredstava za njihovo postizanje. Ovaj se dio članka bavi arhitektonskom tipologijom, ulogom društva u određivanju vrsta arhitekture i planiranjem - ulogom arhitekta u prilagođavanju dizajna određenoj namjeni i općim fizičkim potrebama ljudi.
