Konstelacija , u astronomiji, bilo koja od određenih grupa zvijezde koje su zamišljali - barem oni koji su ih imenovali - da oblikuju upadljiv konfiguracije objekata ili stvorenja na nebu. Sazviježđa su korisna u pomaganju astronomima i navigatorima da lociraju određene zvijezde.
sjeverno nebo sjeverno nebo. Encyclopædia Britannica, Inc.
južno nebo Južno nebo. Encyclopædia Britannica, Inc.
Od najstarijih vremena zvijezda skupine poznate kao zviježđa, manje skupine (dijelovi zviježđa) poznate kao zvjezdice, a također i pojedine zvijezde dobile su imena koja označavaju neke meteorološke pojave ili simboliziraju vjerska ili mitološka vjerovanja. Svojedobno se držalo da su zviježđa imena i mitovi bili grčkog podrijetla; ovo je stanovište sada opovrgnuto, a ispitivanje helenskih mitova povezanih sa zvijezdama i zvijezdanim skupinama u svjetlu zapisa otkrivenih dešifriranjem mezopotamskih klinastih slika dovodi do zaključka da je u mnogim, ako ne i svim slučajevima, grčki mit ima mezopotamsku paralelu.
Najraniji grčki rad koji je navodno tretirao zviježđa kao zviježđa, o čemu postoje određena znanja, jest Phainomena Evdoksa iz Knida (oko 395–337bce). Izvornik je izgubljen, ali Aratusova versifikacija (oko 315–245bce), pjesnik na dvoru Antigona II Gonatasa, kralja Makedonije, je postojeći , kao i komentar Hiparha (sredina 2. stoljećabce).
Tristo godina nakon Hiparha, aleksandrijski astronom Ptolomej (100–170ovaj) usvojio vrlo sličnu shemu u svom Uranometrija , koji se pojavljuje u sedmoj i osmoj njegovoj knjizi Almagest , katalog je oblikovan kao prihvaćena verzija. Imena i orijentacija 48 usvojenih sazviježđa su, s malo iznimki, identična onima koja se koriste u današnje vrijeme.
Pogledajte neka sjeverna sazviježđa poput Oriona, Velikog medvjeda, Sjevernjače i Kasiopeje Saznajte o nekim najsjajnijim sjevernim zviježđima: Orionu, Velikom medvjedu i Kasiopeji. Otvoreno sveučilište (izdavački partner Britannice) Pogledajte sve videozapise za ovaj članak
Većinu od preostalih 40 zviježđa koja su danas prihvaćena dodali su europski astronomi u 17. i 18. stoljeću. U 20. stoljeću utvrđivanje preciznih granica za svih 88 zviježđa poduzeo je odbor Međunarodne astronomske unije. Do 1930. bilo je moguće zviježđu dodijeliti bilo koju zvijezdu.
