Promatrajte podzemno klijanje kukuruza slatkog kukuruza, snimljeno tijekom tri tjedna, podzemnog klijanja kukuruza šećerca ( Zea mays raznolikost saharata ). Video Neil Bromhall; glazba, Paul Pitman / Musopen.org (izdavački partner Britannice) Pogledajte sve videozapise za ovaj članak
Kukuruz , ( Zea mays ), također se zove kukuruz ili kukuruz , žitarice biljka obitelji trava (Poaceae) i njezino jestivo zrno. Pripitomljeni usjev potječe iz Amerike i jedan je od najrasprostranjenijih svjetskih hrana usjevi. Kukuruz se koristi kao stočarstvo hrana, kao ljudska hrana, kao biogorivo i kao sirovina u industriji. U Sjedinjenim Državama šareni šareni sojevi poznati kao indijski kukuruz tradicionalno se koriste u ukrasima jesenske berbe.
kukuruzne klasje ( Zea mays ). iStockphoto / Thinkstock
Kukuruz je visoka jednogodišnja žitna trava ( Zea mays ) koja se široko uzgaja zbog velikih izduženih klasova škrobnih sjemenki. Sjeme, koje je poznato i kao kukuruz, koristi se kao hrana za ljude i stoku i kao izvor biogorivo i može se preraditi u širok raspon korisnih kemikalija.
Kukuruz je izvorno pripitomljen u Meksiku od strane domaćih naroda prije otprilike 9000 godina. Koristili su mnoge generacije selektivnog uzgoja kako bi divlju teosinte travu sa strnim žitaricama transformirali u bogat izvor moderne hrane Zea mays .
Zrno kokica ima izuzetno tvrdu ljusku koja okružuje masu vlažnog škrobnog endosperma (hrana embrija). Kad se takva jezgra zagrije na oko 400 ° F (oko 200 ° C), vlaga u škrobu pretvara se u paru i povećava pritisak dok jezgra ne eksplodira iznutra u nepravilnu bijelu pahuljastu masu oko 20 do 40 puta veću od izvorne vrijednosti zrna veličina. Oko 25 sorti kukuruza pogodno je za kokice.
Kukuruz su prvi pripitomili domaći narodi u Meksiku prije otprilike 10 000 godina. Indijanci su učili europske koloniste da rastu autohtono žitarica, a od uvođenja u Europu od strane Christophera Columbusa i drugih istraživača, kukuruz se proširio na sva područja svijeta pogodna za njegov uzgoj. Uzgaja se od 58 ° sjeverne širine u Kanadi i Rusiji do 40 ° J geografske širine u Južnoj Americi, s usjevima kukuruza koji sazrijevaju negdje u svijetu gotovo svakog mjeseca u godini. To je najvažnija kultura u Sjedinjenim Državama i na mnogim je mjestima glavna hrana.
Biljka kukuruz je visoka jednogodišnja trava sa stasitom, uspravnom, čvrstom stabljikom. Veliki uski listovi imaju valovite rubove i smješteni su naizmjence na suprotnim stranama stabljike. Stampirani (muški) cvjetovi nose se na resici koja završava glavnu os stabljike. Pistilatne (ženske) cvasti, koje sazrijevaju i postaju jestive uši, klasovi su zadebljale osi, koji u uzdužnim redovima nose uparene klasice; svaki red uparenih klasova obično daje dva reda zrna. Sorte žutog i bijelog kukuruza najpopularnije su kao hrana, iako postoje sorte sa crvenim, plavim, ružičastim i crnim zrnima, često trakastim, pjegavim ili prugastim. Svako je uho zatvoreno modificiranim lišćem koje se naziva šuke ili ljuske. Mnoge industrijske sorte kukuruza genetski su modificirane radi otpornosti na herbicid glifosat ili za proizvodnju proteina Bacillus thuringiensis (Bt) za ubijanje određenih štetnika insekata. Uz to, neki su sojevi genetski napravljeni za veću toleranciju na sušu.
Klasje ( Zea mays ). Encyclopædia Britannica, Inc.
kukuruzno polje Redovi obranog kukuruza ( Zea mays ) u polju Nebraske. Julianne Gentry - iStock / Getty Images
Komercijalne klasifikacije, koje se uglavnom temelje na teksturi zrna, uključuju kukuruz u zubima, kremen kukuruz, brašno kukuruz, kukuruz šećerac i kokice . Dent kukuruz karakterizira udubljenje u kruni zrna uzrokovano nejednakim sušenjem tvrdog i mekog škroba koji čini zrno. Kremeni kukuruz, koji sadrži malo mekanog škroba, nema depresiju. Brašno od kukuruza, sastavljeno uglavnom od mekog škroba, ima mekane, brašnaste, lako samljevene jezgre. Kukuruz šećer ima naborane prozirne sjemenke; biljka šećer se ne pretvara u škrob kao u drugim vrstama. Kokice , ekstremna vrsta kremenog kukuruza koju karakteriziraju mala tvrda zrna, lišena je mekog škroba, a zagrijavanje uzrokuje širenje vlage u stanicama, zbog čega zrna eksplodiraju. Poboljšanja u kukuruzu rezultirala su hibridizacijom, koja se temelji na križanju superiornih samooplodnih sojeva.
Iako je glavna hrana u mnogim dijelovima svijeta, kukuruz je nutritivnim vrijednostima inferiorniji od ostalih žitarica. Proteini su mu loše kvalitete, a nedostaje mu niacina. Prehrana u kojoj prevladava često rezultira pelagrom (bolest nedostatka niacina). Njegov gluten (elastični protein) relativno je loše kvalitete i ne koristi se za proizvodnju dizanog kruha. Međutim, široko se koristi u latinoameričkoj kuhinji za izradu mase, vrste tijesta koje se koristi u osnovnoj hrani poput tortilja i tamala. S obzirom na to da je kukuruzno brašno bez glutena, ne može se koristiti samo za izradu kruha koji se diže. U Sjedinjenim Državama kukuruz se kuha ili prži na klipu, kremira, pretvara u homini (oljuštene zrna) ili obrok i kuha u pudingima od kukuruza, kašama, palenti, pecivima, kukuruznom kruhu i škrobima. Također se koristi za kokice, poslastice i razne proizvedene pripravke od žitarica.
zašto mačke toliko spavaju
kukuruz Svježi kukuruz i kukuruzni griz. dream79 / Fotolia
Kukuruz se također koristi za proizvodnju etanola (etilnog alkohola), tekućine prve generacije biogorivo . U Sjedinjenim Američkim Državama etanol kukuruza obično se miješa s benzinom da bi se dobio benzin, automobilsko gorivo koje čini 10 posto etanola. Iako su u početku kukuruzna biogoriva reklamirana kao ekološka alternative do nafta , njihova proizvodnja preusmjerava obradivo zemljište i sirovine iz ljudskog prehrambenog lanca, što izaziva raspravu o hrani i gorivu. Celulozni etanol, koji je napravljen od nejestivih biljnih dijelova, poput poljoprivrednog otpada, ima manji utjecaj na prehrambeni lanac od kukuruznog etanola, iako je tehnologija pretvorbe općenito manje učinkovita od one biogoriva prve generacije.
Mnogi dijelovi biljke kukuruza koriste se u industriji. Kukuruzni škrob može se razbiti na kukuruzni sirup, uobičajeno zaslađivač koji je uglavnom jeftiniji od saharoze; kukuruzni sirup s puno fruktoze intenzivno se koristi u prerađenoj hrani poput bezalkoholnih pića i bombona. Od stabljika se izrađuju papir i zidne ploče; ljuske se koriste kao materijal za punjenje; klipovi se koriste izravno za gorivo, za proizvodnju ugljena i u pripremi industrijskih proizvoda otapala . Zrno kukuruza prerađuje se mokrim mljevenjem, pri čemu se zrno namoči u razrijeđenoj otopini sumporne kiseline; suhim mljevenjem, u kojem je kukuruz izložen vodenom spreju ili pari; i fermentacijom, u kojoj se škrob mijenja u šećer, a kvasac koristi za pretvaranje šećera u alkohol. Kukuruzne ljuske također imaju dugu povijest korištenja u narodnim umjetnostima za predmete kao što su tkani amuleti i lutke od kukuruzne ljuske.
proizvodi od kukuruza Proizvodi dobiveni iz biljke kukuruza. Encyclopædia Britannica, Inc.
