Individualizam , politička i socijalna filozofija koja naglašava moralni vrijedi za pojedinca. Iako se koncept pojedinca može činiti izravnim, postoji mnogo načina da ga se razumije, kako u teoriji, tako i u praksi. Uvjet individualizam i njegovi ekvivalenti u drugim jezicima datiraju - poput socijalizma i drugih izmi —Od 19. stoljeća.
Individualizam nekad je pokazivao zanimljive nacionalne varijacije, ali njegova su se različita značenja od tada uglavnom stopila. Nakon preokreta Francuske revolucije, individualizam je pejorativno korišten u Francuska označavati izvore društvenog rastvaranja i anarhija i uzdizanje pojedinačnih interesa iznad interesa kolektivni . Pojam je negativan konotacija bio zaposlen kod francuskih reakcionara, nacionalista, konzervativci , liberali i socijalisti, unatoč različitim pogledima na izvedivo i poželjan društveni poredak. U Njemačkoj ideje individualne jedinstvenosti ( Jedinstvenost ) i samoostvarenje - ukratko, Romantično pojam individualnosti - pridonijeli su kultu individualnog genija i kasnije su transformirani u organsku teoriju nacionalnog zajednica . Prema ovom stajalištu, država i društvo nisu umjetni konstrukti podignuti na temelju društvenog ugovora, već jedinstvene i samodostatne kulturne cjeline. U Engleskoj, individualizam obuhvaćen religijska neusklađenost (tj. neusklađenost s Crkvom Engleske) i ekonomska liberalizam u različitim verzijama, uključujući i laissez-faire i umjereni državno-intervencionistički pristup. U Sjedinjenim Državama individualizam je postao dijelom američke jezgre ideologija do 19. stoljeća, uključujući utjecaje Nova Engleska Puritanizam, jeffersonijanizam i filozofija prirodnih prava. Američki individualizam bio je univerzalistički i idealistički, ali je stekao oštriju oštrinu jer se ulijevao u elemente socijalnog darvinizma (tj. Opstanak najsposobnijih). Robusni individualizam - kojeg je Herbert Hoover proslavio tijekom svoje predsjedničke kampanje 1928. - bio je povezan s tradicionalnim američkim vrijednostima kao što su osobna sloboda, kapitalizam , i ograničena vlada. Kao što je napisao James Bryce, britanski veleposlanik u Sjedinjenim Državama (1907–13) Američki Commonwealth (1888.), Individualizam, ljubav prema poduzetništvu i ponos na osobnu slobodu Amerikanci su smatrali ne samo svojim odabranim, već [njihovim] osobitim i ekskluzivan posjed.
Francuski aristokratski politički filozof Alexis de Tocqueville (1805–59) opisao je individualizam u vidu svojevrsne umjerene sebičnosti koja je raspolagala ljudima da se bave samo vlastitim uskim krugom obitelji i prijateljima. Promatrajući djelovanje američke demokratske tradicije za Demokracija u Americi (1835–40), Tocqueville je napisao da je, vodeći svakog građanina da se izolira od svojih bližnjih i razdvajajući se s obitelji i prijateljima, individualizam uništio vrline javnog života, za što su građanska vrlina i udruživanje bili prikladan lijek. Za švicarskog povjesničara Jacoba Burckhardta (1818–97) individualizam je označavao kult privatnosti, koji je u kombinaciji s rastom samotvrdanja dao poticaj najvišem individualnom razvoju koji je procvjetao u Europi Renesansa . Francuski sociolog Emile Durkheim (1858–1917) identificirali su dvije vrste individualizma: utilitaristički sebičnost engleskog sociologa i filozofa Herbert Spencer (1820–1903), koji je, prema Durkheimu, sveo društvo na ništa drugo do ogroman aparat za proizvodnju i razmjenu i racionalizam njemačkog filozofa Immanuel Kant (1724. - 1804.), francuski filozof Jean-Jacques Rousseau (1712. - 1788.) i Deklaracija Francuske revolucije o pravima čovjeka i građanina (1789.) kojoj je primarna dogma the autonomija od razlog i kao svoj primarni obred doktrina slobodnog istraživanja. Austrijski ekonomist F. A. Hayek (1899. - 1992.), koji je favorizirao tržišne procese i bio nepovjerljiv prema državnoj intervenciji, razlikovao je ono što je nazvao lažnim od istinskog individualizma. Lažni individualizam, koji su uglavnom predstavljali francuski i drugi kontinentalnoeuropski pisci, karakterizira pretjerano vjerovanje u moći pojedinačnog razuma i doseg djelotvornog socijalnog planiranja i izvor je modernog socijalizma; za razliku od njih, istinski individualizam, čiji su pristaši bili John Locke (1632–1704), Bernard de Mandeville (1670–1733), David Hume (1711–76), Adam Ferguson (1723–1816), Adam Smith (1723–90) i Edmund Burke (1729–97) tvrdili su da spontana suradnja slobodnih ljudi često stvara stvari koje su veće nego što njihovi pojedinačni umovi mogu ikada u potpunosti shvatiti i prihvaćaju da se pojedinci moraju podvrgnuti anonimnim i naizgled iracionalnim silama društva.
Alexis de Tocqueville Alexis de Tocqueville, detalj uljane slike T. Chassériaua; u Versajskom muzeju. H. Roger-Viollet
Ostali aspekti individualizma odnose se na niz različitih pitanja o tome kako shvatiti odnos između kolektiviteta i pojedinaca. Jedno takvo pitanje usredotočuje se na to kako objasniti činjenice o ponašanju skupina, društvenim procesima i povijesnim događajima velikih razmjera. Prema metodološkom individualizmu, stajalištu koje zastupa britanski filozof rođen u Austriji Karl Popper (1902–94), svako objašnjenje takve činjenice u konačnici se mora pozivati na činjenice o pojedincima - o njihovim uvjerenjima, željama i postupcima - ili ih navoditi u smislu. Usko povezano gledište, koje se ponekad naziva i ontološkim individualizmom, teza je da društvene ili povijesne skupine, procesi i događaji nisu ništa drugo nego kompleksi pojedinaca i pojedinačnih radnji. Metodološki individualizam isključuje objašnjenja koja se pozivaju na društvene čimbenike koji se pak ne mogu individualistički objasniti. Primjeri su Durkheimov klasični prikaz različitih stopa samoubojstava u smislu socijalnih stupnjeva integracija i prikaz učestalosti prosvjednih pokreta u smislu strukture političkih prilika. Ontološki individualizam suprotstavlja se raznim načinima na koje institucije i kolektivnosti vide kao stvarne - npr. Pogled na korporacije ili države kao agente i pogled na birokratski uloge i pravila ili statusne skupine kao neovisne o pojedincima, istovremeno ograničavajući i omogućujući ponašanje pojedinaca. Još jedno pitanje koje se postavlja u raspravama o individualizmu jest kako trebaju biti zamišljeni predmeti vrijedni ili vrijedni (tj. Dobra) u moralnom i političkom životu. Neki teoretičari, poznati kao atomisti, tvrde da nijedna takva roba nije suštinski uobičajena ili zajednička, tvrdeći da postoje samo pojedinačna dobra koja povećao pojedincima. Prema ovoj perspektivi, moralnost a politika su samo instrumenti kroz koje svaki pojedinac pokušava osigurati takvu robu za sebe. Jedan od primjera ovog gledišta je oblikovati političkog autoriteta koji na kraju proizlazi iz ili opravdava a hipotetski ugovor između pojedinaca, kao u političkoj filozofiji Thomasa Hobbesa (1588. - 1679.). Druga je ideja, tipična u ekonomiji i drugim društvenim znanostima pod utjecajem ekonomije, da se većina društvenih institucija i odnosa najbolje može razumjeti pretpostavljajući da je pojedinačno ponašanje motivirano prvenstveno vlastitim interesima.
Individualizam kako ga je Tocqueville shvaćao, sa svojim odobrenjem privatnih užitaka i kontrolom svog osobnog okoliš i njezino zanemarivanje javnog sudjelovanja i komunalne vezanosti, dugo se žalilo i kritiziralo i s desne i s lijeve strane i s vjerske i s druge strane svjetovna perspektive. Posebno zapažen recenzije učinili su zagovornici komunizma, koji teže izjednačavati individualizam s narcisoidnost i sebičnost. Isto tako, mislioce u tradiciji republikanske političke misli - prema kojima se moć najbolje kontrolira dijeljenjem - uznemirava njihova percepcija da individualizam oduzima državi potporu i aktivno sudjelovanje građani , čime se narušavaju demokratske institucije. Smatralo se da individualizam razlikuje moderna zapadnjačka društva od predmodernih i nezapadnih, kao što je tradicionalno Indija i Kina , gdje se, kaže se, zajednica ili nacija vrednuju iznad pojedinca, a uloga pojedinca u političkom i ekonomskom životu njegove zajednice u velikoj mjeri određuje njegovo članstvo u određenoj klasi ili kasti.
