Arhiva Hulton / Getty ImagesPatty Hearst, nedugo prije otmice. Oko 1973. godine.
Patty Hearst je 1973. godine bila uglavnom poznata po tome što je bila poznata i povremeno se pojavljivala u odjeljku društva Kronika San Francisca . Dok je pohađao katoličku školu u zaljevu Bay, navodno je lagala časnim sestrama o tome da joj majka ima rak da bi se izvukla s ispita.
Prema psihologu koji je kasnije svjedočio na njezinu suđenju, ona je u ranoj dobi eksperimentirala sa seksom i drogama. 1973. godine, još uvijek samo 18 godina, i živi samostalno u stanu nekoliko blokova udaljenom od mjesta druženja Oslobodilačke vojske Symbionese i proučavajući povijest umjetnosti na Berkeleyu, Patty Hearst posjetila je državni zatvor Soledad, gdje je, prema privatnom istražitelju angažiranom nakon otmici, posjetila je Donalda DeFreezea, uskoro generalnog general-maršala SLA-a
Nitko ne zna kako je Hearst upoznao DeFreezea ili o čemu su razgovarali kad su se upoznali (premda je zatvorsko osoblje nedvojbeno dopuštalo DeFreezeu gotovo neograničene bračne posjete sa ženama s kojima nije bio oženjen, kršenje pravila koja su tada bila na snazi), ali par bi uskoro dospio na naslovnice širom zemlje.
Arhiva Hulton / Getty ImagesPatty Hearst i Steven Weed, nedugo prije njezine otmice. Oko 1973. godine.
Nekoliko mjeseci prije otmice 4. veljače 1974., Patty Hearst napisana je u lokalnim novinama kad je njezina obitelj objavila zaruke s njenim 51-godišnjim učiteljem Stevenom Weedom. Bili su zajedno u njezinom stanu, Hearst je imao samo spavaćicu, kad joj je skupina od tri pripadnika Oslobodilačke vojske Symbionese provalila kroz vrata i zgrabila je.
Jedan od otmičara zgrabio je bocu vina koje je Hearst dijelio s Weedom i razbio ga po glavi, nokautirajući ga. Tada je grupa strpala Hearsta u prtljažnik automobila koji je čekao, ispalila nekoliko metaka u stambenu zgradu i odjurila.
što proizvodi električna struja
Osam dana kasnije S.L.A. objavio je izjavu kojom prijeti pogubljenjem njihovog 'ratnog zarobljenika' i zahtijeva puštanje Russela Littlea, jednog od osnivača grupe, koji je tada sjedio u zatvoru zbog ubojstva školskog nadzornika. To je pismo završilo rečenicom koja je široko definirala skupinu: 'Smrt fašističkom insektu koji plijeni život ljudi.'
