Jesse James i Frank James , u cijelosti, Jesse Woodson James i Alexander Franklin James , (odnosno rođen 5. rujna 1847. blizu Centervillea [danas Kearney], Missouri, SAD - umro 3. travnja 1882., St. Joseph, Missouri; rođen 10. siječnja 1843, blizu Centervillea - umro 18. veljače 1915., blizu Kearneya ), dva brata koja su bila među najviše ozloglašena odmetnici američkog Zapada, sudjelujući u pljačkama koje su predstavljale opasnosti granice 19. stoljeća onako kako je to prikazano u vesternu u kinu.
Odgajan na a Missouri farmi, Jesse i Frank dijelili su simpatije svoje obitelji s južnjačkim ciljem kad je izbio Američki građanski rat 1861. Frank se pridružio gerilcima Konfederacije Williama C. Quantrilla, sprijateljivši se s Coleom Youngrom, kolegom članom. Jesse je slijedio njihov primjer pridruživši se gerilskom bendu Bloody Billa Andersona. Na kraju rata, bendovi su se predali, no saveznici su, dok je pod primirjskom zastavom, Jessea strijeljali i teško ranili. On i Frank, kojima se pridružilo još osam muškaraca, započeli su svoju odmetničku karijeru pljačkajući banku u Libertyju, u državi Missouri, 13. veljače 1866. Tijekom iste godine, Cole Younger pridružio se bandi, zajedno s ostalom mlađom braćom slijedeći njegovo vodstvo po jedan tijekom sljedećih nekoliko godina. Banda James je opljačkala banke Iowa do Alabame i Teksas i počeli su držati vlakove 1873. Banditi su također plijenili poštanske kočije, trgovine i pojedince. Tijekom njihove duge karijere i nakon toga, njihove su podvige grabili pisci koji su pretjerivali i romantizirali svoja djela kako bi udovoljili zahtjevima istočnih čitatelja za krvavim zapadnjačkim pričama o derring-dou. Za ljude iz Missourija Ozarka, Jesse se pojavio kao romantična figura, koju su vlasti, koje mu nikad nisu oprostile, uhvatile u život zločina vjernost prema jugu. Jesse i Frank zapravo su uvijek nastojali opravdati svoje razbojništvo na temelju progona.
7. rujna 1876. banda Jamesa bila je gotovo uništena dok je pokušavala opljačkati Prvu nacionalnu banku u Northfieldu, Minnesota. Od osam razbojnika, samo su braća James izbjegla smrt ili zarobljavanje. Nakon što su 1879. godine okupili novu bandu, braća James nastavila su pljačku, a 1881. guverner Missourija Thomas T. Crittenden ponudio je nagradu od 10.000 američkih dolara za njihovo zarobljavanje, mrtvo ili živo. Navodno je Crittenden obećao imunitet zbog ubojstva braće James potencijalnom atentatoru Robertu Fordu, čiji je brat Charles bio član nove bande. (Taj imunitet poprimio je oblik gubernacijskog pomilovanja nakon što je Ford osuđen i osuđen na smrt zbog ubojstva Jessea.) U slučaju da je Jesse, koji je živio u St. Josephu pod pseudonimom Thomas Howard, bio nenaoružan i u svom domu prilagodio sliku okvir na zidu (sadrži riječi In God We Trust u ukrštanju) kada je u njega pucano u potiljak, a Robert Ford ga je trenutno ubio. Kasnije će Ford biti popularno okarakteriziran kao Juda, presuda koja je možda proizašla uglavnom iz njegova prikazivanja kao prljave male kukavice u Baladi o Jesseu Jamesu, tradicionalnoj narodnoj pjesmi, vjerojatno napisanoj neposredno nakon Jamesove smrti, vjerojatno od Billyja Gashade. Ta pjesma - koju su godinama snimali izvođači poput Vernona Dalharta, Petea Seegera i Bruce Springsteen - također vjerojatno imao puno veze s tradicijom koja je Jessea smatrala Amerikancem Robin Hood . Na samog Forda pucao je u Creedeu u Koloradu, 8. lipnja 1892. godine, Edward Capehart O'Kelley, na kojeg su neki gledali kao na Jessejeva osvetnika i čiju je životnu kaznu zbog Fordova ubojstva 1901. godine guverner Colorada James Bradley Orman zamijenio na molbe za izvršnu vlast pomilovanje od najmanje dva žestoka zagovornika O’Kelleyja.
Jesse James Muškarci promatraju tijelo Jessea Jamesa, 1882. Kongresna knjižnica, Washington, D.C.
u kojoj se državi nalazi yale
Sveti Josip: dom Jesseja Jamesa, dom Jesseja Jamesa, St. Joseph, Mo. Americasroof
Nekoliko mjeseci nakon bratove smrti, Frank se predao. Suđeno mu je za ubojstvo u Missouriju i proglašen nevinim, suđen za pljačku u Alabami i proglašen nevinim, i na kraju suđen oružana pljačka u Missouriju i ponovno pušten. Slobodan čovjek, povukao se u miran život na farmi svoje obitelji, umirući 1915. u sobi u kojoj je rođen.
