Samuel Johnson , imenom Dr. Johnson , (rođen 18. rujna 1709., Lichfield, Staffordshire, Engleska - umro 13. prosinca 1784., London), engleski kritičar, biograf, esejist, pjesnik i leksikograf, smatran jednom od najvećih figura života i pisma 18. stoljeća.
Johnson je svojedobno književne biografije okarakterizirao kao žalosne pripovijesti i vjerovao je da je živio život radikalno jadan. Ipak, njegova se karijera može promatrati kao književna priča o uspjehu bolesnog dječaka iz Midlandsa koji je talentom, upornošću i inteligencijom postao najistaknutija književna figura i najviše strahovit sugovornik svoga vremena. Za buduće generacije Johnson je sinonim za kasnije 18. stoljeće u Engleskoj. Razlika između njegovih okolnosti i postignuća daje njegovom životu osobit interes.
Samuel Johnson bio je sin Michaela Johnsona, prodavača knjiga, i njegove supruge Sare. Od djetinjstva je patio od brojnih tjelesnih nevolje . Za njegov vlastiti račun, rođen je gotovo mrtav i rano je obolio od škrofule ( tuberkuloza limfnih žlijezda). Zbog popularnog vjerovanja da je vladarin dodir mogao izliječiti skrofulu (koja je, za to razlog , nazvan je i kraljevim zlom), odveden je u London u dobi od 30 mjeseci i dirnula ga je kraljica, čiji je zlatni komadić čuvao o sebi do kraja života. To su uspjeli razni medicinski tretmani koji su mu ostavili unakažujuće ožiljke na licu i vratu. Gotovo je bio slijep na lijevo oko i patio je od vrlo uočljivih tikova koji su možda bili pokazatelji Touretteova sindroma. Johnson je također bio snažan, energičan i, po modi, sportski. Volio je voziti, šetati i plivati, čak i u kasnijem životu. Bio je visok i postao ogroman. Nekoliko izvještaja svjedoči o njegovoj fizičkoj snazi - kao i o njegovom karakteru - kao što je njegovo bacanje drzak gledatelj kazališta, zajedno sa svojim sjedištem s pozornice u jamu ili zadržavanjem potencijalnih pljačkaša do dolaska straže.
Lichfield, Staffordshire, Engleska: rodno mjesto Samuela Johnsona Rodno mjesto Samuela Johnsona, Lichfield, Staffordshire, Engleska. Bs0u10e01
Od svojih najranijih godina Johnson je bio prepoznat ne samo po svojoj izvanrednoj inteligenciji već i po ponosu i neradu. 1717. ušao je gramatička skola u Lichfieldu. Gospodar škole John Hunter bio je učen, premda brutalan čovjek koji u životu nije podučavao dječaka - šibao je i oni su učili. Ovaj je režim usadio takav užas u dječaka da ga je čak i godinama kasnije drhtala sličnost pjesnikinje Ane Seward s njezinim djedom Hunterom. U školi je stekao dva prijatelja za cijeli život: Edmunda Hectora, kasnije kirurga, i Johna Taylora, budućeg prebendara Westminstera i mirovnog suca za Ashbournea. Godine 1726. Johnson je posjetio svog rođaka, urbanog velečasnog Corneliusa Forda u Stourbridgeu u Worcestershireu, koji mu je možda pružio uzor, iako je to bila Fordova druželjubivost i učenost, a ne njegova rasipanje (smatra se da je jedan od onih koji su prikazani u kolumni u Williamu Hogarthu Ponoćni moderni razgovor [1733]) koja je privukla Johnsona.
kada je Shakespeare napisao oluju
Godine 1728. Johnson je ušao na koledž Pembroke u Oxfordu. Ostao je samo 13 mjeseci, do prosinca 1729., jer mu je nedostajalo sredstava za nastavak. Ipak pokazala se važnom godinom. Dok je student, Johnson, koji je tvrdio da u mladosti nije bio religiozan, pročitao je novu knjigu, William Law's Ozbiljan poziv u pobožni i sveti život , što ga je navelo da zabrinutost za svoju dušu učini zvijezdom poleta svog života. Unatoč siromaštvu i ponosu zbog kojih je otišao, zadržao je veliku naklonost prema Oxfordu. Kasnije će reći, pozivajući se na pjesnike svog fakulteta, Mi smo bili gnijezdo ptica pjevačica. 1731. godine, godine očeve smrti, pojavila se njegova prva publikacija, prijevod Mesije Aleksandra Pape na latinski Razno o pjesmama , zajedno s poezijom ostalih oxfordskih učenika. Papa je bio vodeći pjesnik tog doba i tijekom većeg dijela svog života Johnson će komentirati Papino postignuće u raznim spisima.
Sljedeće godine Johnson je postao podmajstor u gimnaziji Market Bosworth, postavljen položaj neodrživo nadmoćnog i drskog Sir Wolstana Dixiea, koji je kontrolirao sastanke. Sa samo 20 funti nasljedstva od oca, Johnson je napustio položaj s osjećajem da bježi iz zatvora. Nakon neuspjeha u potrazi za drugom nastavničkom pozicijom, pridružio se svom prijatelju Hectoru u Birminghamu. 1732. ili 1733. objavio je neke eseje u The Birmingham Journal , od kojih nijedna nije preživjela. Diktirajući Hektoru, preveo je na engleski prijevod portugalskog jezuita Jeronima Loboa Joachima Le Granda Putovanje u Abesiniju , izvještaj o isusovačkoj misionarskoj ekspediciji. Objavljeno 1735. godine, ovo djelo u predgovoru pokazuje znakove zrelog Johnsona, poput njegove pohvale Lobu, zbog toga što nije pokušao predstaviti čudesa: Sastaje se bez bazilika koji uništava očima, njegovi krokodili proždiru plijen bez suza a njegova mrena pada sa stijene ne zaglušujući susjedne stanovnike.
Godine 1735. Johnson se oženio Elizabeth Porter, 20 godina starijom udovicom. Uvjeren da je bračna nesreća njegovih roditelja prouzročena majčinom željom za učenjem, on neće slijediti njihov primjer, odabravši ženu koja mu je bila privlačna i inteligentna. Bračna nagodba njegove supruge omogućila mu je da sljedeće godine otvori školu u Edialu, blizu Lichfielda. Jedan od njegovih učenika, David Garrick, postat će najveći engleski glumac te dobi i doživotni prijatelj, iako njihovo prijateljstvo nije bilo bez napora. S Garrickom su nastali neki neugodni izvještaji Johnsonove supruge, a njegova mimika para kasnije je postala njegov omiljeni strip. Dok je bio u Edialu, Johnson je započeo svoju povijesnu tragediju Irene , koji dramatizira ljubav sultana Mahometa ( Mehmed II ) za ljupku Irenu, kršćansku ropkinju zarobljenu u Carigradu. Škola se ubrzo pokazala neuspjehom i on i Garrick su 1737. otišli u London.
